Wesz głowowa jest owadem koloru brudnobiałego do szarego, osiąga długość 2-3 mm. Pełen cykl życiowy trwa około 3-4 tygodni. Poza głową człowieka jest w stanie przetrwać 1-2 dni. Samica składa od 100 do 300 jaj (tzw. gnid), które mocno przylegają do włosów. Dorosłe wszy i larwy mogą być trudno dostrzegalne. Najczęściej bytują za uszami oraz w okolicy potylicznej i ciemieniowej głowy. Z włosów wypadają tylko martwe osobniki.

Zarażenia występują najczęściej wśród dzieci w wieku 3-12 lat przez kontakty bezpośrednie podczas zabaw oraz stosowanie wspólnych przedmiotów typu:
• szczotki, gumki, grzebienie do włosów;
• materace, pościeli
• ubrania, nakrycia głowy a nawet pluszowe zabawi.

Uporczywe swędzenie głowy może być pierwszym sygnałem wskazującym na obecność wszawicy.

Pamiętajmy, że po zdiagnozowaniu wszawicy należy obserwować wszystkie osoby pozostające w bliskich kontaktach z pacjentem – rodzina, bliscy znajomi. Do zwalczania problemu możemy używać produktów w postaci liotonu, żelu, szampony, czy kremu, które można nabyć w aptekach. Należy bezwzględnie przestrzegać zaleceń i zasad co do sposobu użycia tych produktów. Zastosowanie preparatu należy powtórzyć po 7-10 dniach. Należy wygotować lub zniszczyć wszelkiego typu ozdoby do włosów, szczotki czy grzebienie. Domowym sposobem pozbędziemy się problemu poprzez wypranie ubrań i pościeli
w temperaturze co najmniej 60oC (temp. 53,5oC zabija wszy i ich jaja). Rzeczy, których nie można wyprać trzeba spryskać preparatem owadobójczym a następnie zamknąć w foliowym worku na 10 dni, po tym czasie wyczyścić je na sucho i mokro. W pomieszczeniach odkurzyć podłogę i meble. Pluszowe zabawki wyprać i przechowywać w zamrażalniku ok 24-48 h.

Profilaktyka jest ważna. Wielu przypadkom wszawicy można zapobiegać pamiętając o przestrzeganiu właściwych nawyków higienicznych od najmłodszych lat – korzystanie wyłącznie ze swoich artykułów, rzeczy osobistych (grzebienie, szczotki do włosów) i nakryć głowy.

Oświata Zdrowotna i Promocja Zdrowia
Powiatowa Stacja Sanitarno – Epidemiologiczna
w Kamieniu Pomorskim