Głównym celem inicjatywy, której patronują: Główny Inspektorat Sanitarny, Ministerstwo Zdrowia oraz Narodowy Instytut Zdrowia Publicznego (PZH) jest zwiększenie liczby osób zaszczepionych poprzez podniesienie wiedzy i świadomości społeczeństwa na temat znaczenia szczepień ochronnych dla zdrowia, ze szczególnym uwzględnieniem najbardziej wrażliwych i podatnych grup osób. Obchody tego tygodnia mają także zachęcać do bliższego zapoznania się z tematyką szczepień i podnosić zaufanie publiczne w społeczeństwie, zwłaszcza w grupach osób kwestionujących konieczność i bezpieczeństwo szczepień. Hasło przewodnie tegorocznych obchodów Europejskiego Tygodnia Szczepień: „Szczepienia działają. Szczepmy Europę”

W ostatnich latach narasta  zjawisko negowania przez rodziców znaczenia szczepień ochronnych. Lekarze stykają się coraz częściej z rodzicami, dla których Internet jest podstawowym źródłem informacji i wymiany myśli. Szukając danych na temat szczepień w Internecie rodzice docierają często do nieprawdziwego przekazu czy wręcz pseudonaukowych mitów.

Czy nieszczepienie dzieci może wywołać skutki zdrowotne? Decydując się na odmowę szczepień należy mieć świadomość o zagrożeniach związanych z chorobami, na które istnieje możliwość uodpornienia się poprzez szczepienia. Szczepienia chronią indywidualne osoby przed zachorowaniem, a stosowane powszechnie zapobiegają rozprzestrzenianiu się choroby zakaźnej, chroniąc również osoby nieszczepione. Wiadomo, że wraz ze wzrostem liczby uodpornionych osób w populacji na określoną chorobę, wytwarza się tzw. odporność zbiorowiskową (grupową, populacyjną). Masowe szczepienia stały się podstawą eliminacji m.in. nagminnego porażenia dziecięcego czy odry. Duży odsetek osób zaszczepionych w danej populacji, stanowi próg uodpornienia, przy którym choroba zakaźna przestaje się rozprzestrzeniać.

Decyzja o szczepieniu dzieci jak i dorosłych odgrywa istotną rolę w ochronie całego społeczeństwa. Dlatego warto pamiętać, że:
szczepienia ratują życie, są jednym z największych osiągnięć cywilizacji;
epidemie chorób zakaźnych nadal stanowią poważne zagrożenie;
powikłania chorób, (którym można zapobiegać za pomocą szczepień ochronnych), wciąż grożą śmiercią – szczególnie małym dzieciom;
szczepienia eliminują groźne choroby z naszego otoczenia (dzięki szczepieniom większość dzieci i dorosłych w Europie jest uodporniona przeciw odrze, różyczce, śwince, błonicy, krztuścowi, tężcowi, poliomyelitis i wirusowemu zapaleniu wątroby typu B);
szczepienia są tańsze niż leczenie powikłań chorób zakaźnych.

Iwona Budrewicz
Oświata Zdrowotna i Promocja Zdrowia
Powiatowa Stacja Sanitarno-Epidemiologiczna
w Kamieniu Pomorskim